言語と認知の関係
言語と認知の関係についての科学的研究は、言語が思考や知覚に影響を与える可能性があることを示唆しています。以下に、代表的な研究とその知見を紹介します。
🧠 言語が思考に与える影響
1. 色の認識
1970年代、エレノア・ロッシュとポール・ケイは、パプアニューギニアのベリム族とアメリカ英語話者の色の分類を比較しました。ベリム語では「青」と「緑」を区別する語がなく、英語話者とは異なる色のカテゴリーを持っていました。しかし、後の研究では、言語が特定の色を区別する語を持つ場合、その色の認識が速く、記憶にも残りやすいことが示され、言語が色の知覚に影響を与える可能性があることが示唆されています。LingoDigest
2. 空間認識
英語などの言語では、空間を「左」「右」「前」「後」といった自己中心的な座標で表現します。一方、オーストラリアの一部の先住民言語やマヤ語では、絶対的な方角（北、南など）を使用します。これらの言語を話す人々は、自己中心的な座標を使う人々よりも、方向感覚が非常に正確であることが示されています。
3. 数の概念
アマゾンのピラハン族は、正確な数を表す語彙を持たず、数を概算で表現します。このため、算数の課題で英語話者と比較して成績が低いことが報告されています。 WIRED
4. 倫理的判断
非母語である言語を使用すると、道徳的判断が変化することがあります。例えば、外国語で読むと、意図よりも結果に基づいて行動を評価する傾向が強くなることが示されています。 Glamour
🧠 バイリンガルの認知特性
バイリンガルや多言語話者は、言語を切り替えることで思考のスタイルも変わることがあります。英語で考えると「直接的」、日本語だと「婉曲的」になるといった報告があります。また、バイリンガルは、言語切り替えを通じて認知の柔軟性や注意力を高めることが示されています。 Time
🧠 結論
言語は思考のスタイルや知覚に影響を与える可能性があり、特定の言語を使用することで、世界の捉え方や認知の仕方が変わることがあります。しかし、これは思考力そのものを制限するものではなく、むしろ多様な視点を提供するものと考えられます
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